Продолжение эпичной саги.

[whiteconsul]

Воистину она подобна античной трагедии - все линии рано или поздно сойдутся в одну.

Глава о благочестивых молитвах в стенах Халан-Гола

В Халан-Гол пришли ремонт, лето и лорд Торамино.
По правде говоря, обитателям крепости несказанно повезло, что последовательность явлений была именно такой. Ремонт начался еще весной, и, к наступлению лета стены Халан-Гола вновь обрели тот вид, который имели до безобразного разгрома, учиненного двумя Ультрамаринами со товарищи и одним беглым демоном.
Но отлично восстановленные фортификации совсем не обрадовали лорда Торамино, который, до сих пор находясь под впечатлением от не столь давних событий (впечатление было по-настоящему сильным – никогда еще потомок высокородных жителей Олимпии не бегал так быстро) решил нанести визит халан-гольскому коменданту, по-видимому, чтобы сообща вспомнить былое.
Хонсю, будучи вульгарным и малочувствительным субъектом, не оценил благородный порыв и изготовился к обороне. Комендант храбрился, хотя здравый смысл нашептывал ему, что воевать не числом, а умением имеет смысл только если число обеих армий хоть как-то сравнимо – а Торамино привел с собой примерно в десять раз больше воинов, чем было в подотчетной Хонсю крепости…
Первые атаки удалось отбить. Но Торамино не торопился, стараясь продлить удовольствие, и вел осаду со всей основательностью и методичностью. Защитники крепости не теряли присутствия духа, хотя большинство из них прекрасно понимали, что долго им не продержаться, и помочь при таком раскладе может разве что чудо.
Полукровка, покомбинировав так и эдак, пришел к аналогичному выводу – и, с утра пораньше, после отбива очередной атаки, объявил общий молебен Богам.
Два Железных воина, пыхтя от усердия, принесли и установили во дворе крепости алтарь (Хонсю, взглянув со стены на вражеское войско, досадливо поморщился – походный алтарь Торамино был раза в два больше и раз в десять богаче, чем у него). Прямо на плитах, которыми был замощен двор, нарисовали знаки Хаоса и символы Богов. Все было готово к богослужению… но тут командир Железных Воинов, оглядев двор, увидел стоящих поодаль трех ренегатов – Ардарика Ваанеса из Гвардии Ворона, Волчьего брата Свольярда и Белого консула Джеффара Сана. Ренегаты явно пребывали в замешательстве, не зная, что им делать.
- Чего стоим, как сиротинки?! – гаркнул Хонсю, подскочив к троице и молниеносно навесив бывшим лоялистам по искрометной затрещине своей железной рукой. – Приказ вас не касается?! А ну - молиться! Быстро!
Если бы ренегаты покинули свои Ордены недавно, они спросили бы: «Как?» и, выслушав объяснения, присоединились к Железным воинам. Но эти трое пребывали вдали от своих братьев уже достаточно долгое время, поэтому Ваанес, потирая затылок, вопросил:
- К-кому?
- Хорош тормозить! – раздраженно скривился комендант. – Четырем в варпе вы молиться не умеете. Так давайте вашему. Пятому. На Золотом троне. Нам сейчас без разницы, кто – лишь бы помог!
Ренегаты безмолвно переглянулись. Такого приказа они явно не ожидали. Но после секундного замешательства Белый консул выдернул из поясной сумки миниатюрный молитвенник в металлическом переплете и опустился на одно колено. Вороний Страж и Волчий Брат, помедлив, последовали его примеру. Свольярд повернул голову, заглядывая в молитвенник, Ардарик – сложил руки в знаке Аквилы и опустил взгляд (как и положено Вороньему Стражу, он не верил в божественность Императора и, за ненадобностью, ни одной молитвы не знал больше, чем наполовину).
- Ave Imperator immortalis, - негромко начал Джеффар.
- Virtus adimpletus… - не отрывая взгляд от молитвенника, подхватил Свольярд.

Кажется, с поклонением одному из Богов все было в порядке. Хонсю, встав перед алтарем, начал богослужение… Минут через 15 командир Железных воинов увидел, что его тень, падающая на алтарь, ведет себя странно – она вытянулась и стала очень четкой, словно за спиной у лорда появился источник яркого света.
Комендант прервал молитву и обернулся. Его подчиненные тоже примолкли и офигело уставились на трех ренегатов.
Те, всецело поглощенные молитвой, не замечали, что над ними возник белый светящийся ореол. Сначала тусклый, едва заметный, он разгорался все ярче, потом от него вытянулся вверх широкий луч света. Луч рос, ослепляя бешеным белым сиянием, которое вдруг с оглушительным грохотом превратилось в нестерпимо-яркую вспышку. Все зажмурились. В воздухе возблагоухало ладаном и лилиями, и раскатистый…женский голос произнес:
- Ну, и чего надо?
Хонсю открыл глаза. Первое, что он увидел – трех ренегатов, которые, не поднимаясь с колен, ошеломленно глядели куда-то вверх. Похоже, Вороний Страж, Волчий брат и Белый консул сами не ожидали, что их молитвы окажутся столь эффективными. А над ними, метрах в четырех от земли, парила крепкая, широкоплечая, молодая женщина – светловолосая, загорелая, с огромными белоснежными крыльями. Пришелица (или пришлица. А может – пришелка…варп ее разберет) была одета в черный керамитовый доспех, украшенный золотыми геральдическими лилиями, с ее ног свисали на цепочках два круглых шипастых кистеня, в ножнах на поясе красовался длинный прямой меч, а золотисто-блондинистую голову окружало теплое умиротворяющее сияние.
- Слава Хаосу недели… - начал стоявший рядом с Хонсю молодой Железный Воин. Лорд проворно захлопнул ему рот ладонью, шаркнул ногой (стирая с каменных плит нарисованный символ Кхорна) и произнес:
- Приветствую, достойная. У нас тут превосходящие силы противника. В одиночку не справимся.
Лорд кивнул в сторону стены, за которой расположились лагерем войска Торамино. Женщина дважды взмахнув крыльями, преодолела расстояние в десять метров, зависла перед бойницей и некоторое время вглядывалась во вражью силу.
- Ну и ур-роды! – с чувством произнесла она, отворачиваясь от бойницы. - …Прямо как вы. – снова взглянула… перья на ее крыльях неожиданно встопорщились, сияние вокруг головы из уютно-желтого стало ослепительно-белым. – Что это у них?! Нечестивый алтарь?!! – Женщина одним стремительным и плавным движением выдернула из ножен на поясе тускло блеснувший энергетический меч. – Ну, щас я им!!! Взмыла вверх и скрылась за стеной.
- Выдвигаемся! – скомандовал Хонсю. И, отловив двух Железных Воинов, негромко скомандовал им: - Оставайтесь здесь. Алтарь приберите. И все вот это. – он кивнул на разрисованные плиты. – вытереть. Чтоб когда вернемся, никаких следов не было! - И, взглянув в сторону стены, закончил. – А то мало ли что…