Идея - на троих с Икусом и Таркином. Литературная обработка - моя.
Казуальная история про Хонсю и рапторов
Эта история началась с того, что лорд Хонсю в хлам разругался с Повелителями Ночи, с которыми ранее заключил временный военный союз.
Сам по себе факт разруга не удивил никого - многие договоры, заключенные халан-гольским комендантом, заканчивались именно так - но странным было поведение Повелителей Ночи: вместо попыток массовой резни или мрачно-угрожающих заявлений они лишь многозначительно поулыбались, показывая клыки, произнесли: "Время нас рассудит" и убрались восвояси, даже ничего не взорвав по пути...
А через некоторое время в окрестностях Халан-Гола и в самой крепости стали происходить странные явления.
У Ардарика Ваанеса - ренегата из Вороньей Стражи - пропала его Коллекция мелких блестящих предметов (к которым он, как всякий Вороний Страж, питал известную слабость).
А со складов вокруг Халан-Гола начали исчезать продукты питания и горючее...
Само по себе исчезновение этих вещей было неудивительно - любые нахлебники, селившиеся вокруг крепости, нуждались именно в пище и горючем - но ренегаты из бывших лоялистов, как правило, вскрыв замок, или проломив стену склада, брали немного еды и порядочно топлива... Сейчас же все происходило с точностью до наоборот - пропадали небольшие количества топлива и совершенно немыслимые запасы продуктов... И никакому - даже совсем сумасшедшему ренегату – никогда не пришло бы в голову прорезать идеально-ровные круглые отверстия в... пласталевой крыше склада.
Лорд Хонсю, узнав об этих событиях, не удивился (его вообще трудно было чем-либо удивить после пребывания в стенах Халан-Гола Святой во плоти (об этом я расскажу как-нибудь в другой раз), но очень захотел узнать, чтО же это завелось в окрестностях подотчетной ему крепости. С этой целью на всех складских помещениях были установлены системы пикт-наблюдения, а вокруг зданий - расставлены хитроумные ловушки.
Поначалу наблюдение не давало ничего - в сопровождении странного, но очень знакомого шума, на экранах мельтешили какие-то непонятные тени, потом слышался скрежет разрезаемой пластали, а наутро на складе опять недостчитывались еды и топлива… Через некоторое время кто-то наконец определил, что шум, которым сопровождалось воровство, был ничем иным, как звуком работающих джамп-паков. Тогда-то у Хонсю зародились первые подозрения относительно того, каким "подарком" решили порадовать его бывшие союзники.
А после этого комендант совершил нечто странное с точки зрения бОльшей части подотчетного ему гарнизона - отправил разведгруппы по окрестностям крепости, приказав искать нечто, что он описал как "здоровую корзину, облепленную глиной и всякими блестящими штуками".
Некоторое время от разведргупп не было никаких известий... и Хонсю уже начал сомневаться, справедливы ли были его подозрения... Но примерно через неделю после объявления розыска группа в составе еще двух ренегатов - Волчьего брата Свольярда и Белого консула Джеффара - нашла искомое в горах неподалеку от крепости. Найденный объект был заныкан настолько хорошо, что обнаружить его удалось только благодаря звериному обонянию Свольярда.
"Корзина" поражала воображение: металлопластовый складной каркас, примерно 15 метров в диаметре, действительно был облеплен глиной и бестолково утыкан всякими блестящими предметами (в числе которых оказалась и пропавшая коллекция брата Ардарика).
Приняв донесение о находке, Хонсю схватился за голову и некоторое время сидел неподвижно.
Посидев, схватясь за голову, примерно полчаса, халан-гольский комендант приказал разведчикам оставаться в укрытии, направил им на подмогу отделение Железных Воинов, зачем-то приказав им, кроме обычного оружия, прихватить крепчайшие сети, сплетенные из адамантиевого волокна... А через некоторое время прибыл к "корзине" сам и присоединился к сидящим в засаде.
Ждать пришлось довольно долго... Настал вечер, и черное солнце медленно опустилось к самому горизонту. На землю сошел серый полумрак, все предметы потеряли четкость очертаний - и тут со стороны Халан-Гола послышался приближающийся шум двигателей джамп-паков....
- Бросаем сеть по моей команде, - негромко произнес в вокс Хонсю, и халан-гольские воины замерли в ожидании.
Те, кого они ждали, появились через несколько минут - и комендант понял, что его наихудшие опасения оправдались в полной мере: Повелители Ночи оставили ему в качестве презента трех своих рапторов.
Рапторы летели медленно, то и дело снижаясь под тяжестью наворованного, и снова поднимаясь вверх. Один - самый крупный - в обеих руках тащил здоровенные канистры с топливом. При взгляде на длинные, острые как бритва, лезвия у него на лапах, становилось ясно, откуда брались аккуратные дырки в крыше складов...
Вокруг него кружили два других раптора - помельче и пошустрее. У этих в руках и на шее висели огромные сумки, наполненные продуктами.
Рапторы уселись на край гнезда, и начали раскладывать принесенное. Внезапно один из тех, что помельче, поднял голову. Его громадные перепончатые уши встали торчком, он издал короткий звук, напоминающий писк летучей мыши, но гораздо громче...
- Сеть! - рявкнул Хонсю.
Железные воины отреагировали безукоризненно-быстро и четко. Через долю секунды три раптора бились и верещали, опутанные сетями. Хонсю неторопливо подошел к ним. Пойманные, поняв, что он тут главный, замолчали.
- Ну что же, твари... - начал лорд. - По здравому рассуждению, убить вас мало за воровство...
Рапторы молчали. Только один - который помельче - издал короткий жалобный звук.
- Но мы не звери, - продолжал Хонсю. - Потому давайте выбирайте: или мы вас сейчас пристрелим без мучительства (два других присоединили свои голоса к писку первого)... или вы служите мне - и будет вам жратвы и топлива сколько хотите. Даю... - лорд поглядел на хронометр - минуту на размышление. - Говорите, согласны, или нет?
(Сказать по правде, у коменданта не было никаких определенных мыслей о том, как можно использовать рапторов в халан-гольском хозяйстве. Просто, он считал, что, будучи под его контролем, они не будут тащить что попало, а удовлетворятся тем, что Железные воины сочтут нужным дать им от своих щедрот).
Минуту ждать не пришлось - на размышление рапторам хватило пары секунд. Они умолкли, синхронно закивали головами, растопырив уши, и один из тех, что поменьше, даже произнес странным, пронзительно-скрипучим голосом:
- Саг-лас-ни...
По знаку лорда сеть сняли, и три раптора, взмыв вверх, начали крутиться вокруг Хонсю, умильно курлыкая...
- Да ну вас. Кыш вы... - отмахивался комендант.
А если б он знал, какие события ожидают его - наверное, вопил бы благим матом, сопровождая ор истерическими очередями из болтера...
На следующее утро Хонсю проснулся от странного шума. Шумели, казалось, прямо над окном его апартаментов, расположенных на верхнем этаже одной из Халан-гольских башен (на высоте около 50 метров над землей).
Выглянув в окно, Хонсю обнаружил, что рапторы, преисполнившись доверия к "начальнику нелетучих", за ночь перетащили свое кубло с прежнего места и в виде несуразной мансарды налепили его над окнами...
Так началась история бедствий халан-гольского коменданта.
Рапторы оказались совершенно никчемными созданиями, неспособными выполнить даже простейший приказ. Они будили лорда ни свет ни заря, таскали мелкие блестящие предметы, на просьбы вернуть их отвечали полным непониманием, или злобным шипением и стрекотом, привередничали, требуя себе самого лучшего топлива и провианта (видимо, за то доверие, которое они - высшие существа - оказывали "нелетучим"). Личный состав, видя кубло, прилепленное к башне - бестолковую блестящую конструкцию - хихикал в керамитовые перчатки...
Это продолжалось, пока в Халан-Гол в очередной раз не заглянул "чайку попить" (с) лорд Торамино.
Зная, что Хонсю не любит, когда к нему приходят без приглашения, Торамино, идя "попить чайку", обычно прихватывал с собой порядочное количество живой силы и бронетехники...
Пришедший в гости, Торамино в великолепном блестящем доспехе, встав под стенами Халан-Гола, начал поносить "полукровку" обидными словами... Хонсю скрипел зубами от ярости - но именно в этот момент потомка жителей Олимпии увидели три раптора, которые, услыхав шум, прилетели полюбопытствовать, чтО происходит...
Такими Хонсю не видел рапторов никогда.
При виде сияющего доспеха вражеского командира, рапторы засверкали визорами шлемов, прижали уши и, вспорхнув со стены, на секунду зависли в воздухе, а потом камнем ринулись вниз.
Прежде, чем Торамино успел хоть что-то предпринять, он почувствовал, как металлические когти подцепили его под наплечники, и пытаются поднять в воздух.
- Эть... - ахнул кто-то из Железных воинов, стоявших позади Хонсю. - Да они его сейчас... в гнездо...
Но Торамино реагировал очень быстро. Выхватив болтер, он начал палить вверх. Рапторы отпустили его. Командир Железных воинов шлепнулся на землю.
- Стреляйте! - заорал он, поднимаясь.
Его подчиненные открыли огонь. Рапторы, ловко уворачиваясь от выстрелов, кружили над полем. Их недоумение (не позволили взять Большую Блестелку) постепенно сменялось яростью к «нелетучим», которые посмели дать отпор им – высшим существам ...
А потом произошло неожиданное и крайне неприятное для одной из сторон конфликта: рапторы, на лету поколдовав над своими доспехами, ответили на беглый огонь снизу, своими естественными снарядами, удивительно метко залепив всю сияющую броню Торамино (который, по счастливому стечению обстоятельств, успел надеть шлем).
Торамино взвыл от ярости. Его подчиненные, оторопев от такого безобразия, прекратили огонь, и стояли в молчании, не зная, что предпринять - стрелять ли по нахальным тварям, отряхивать своего начальника, или делать что-то еще...
Рапторы, совершив свое грязное дело, сделали круг над полем, улетели обратно в крепость и чинно расселись на стене...
Халан-гольские воины, увидев происшедшее, тоже оторопели - но лишь на долю секунды: кто-то засмеялся, потом - заржал в голос. Остальные подхватили, и через некоторое время грохотал весь гарнизон.
Хонсю, высунувшись из бойницы, едва не падая со стены, истошно орал:
- НА СЧА-А-АСТЬИЦЕ!!!
И еще одна история.
Идея - на троих с Икусом и Таркином. Литературная обработка - моя.
Казуальная история про Хонсю и рапторов
Казуальная история про Хонсю и рапторов