Уж больно оно хорошо.
Фрагмент 9-й главы "Когтя Хоруса". Эльдарка, кхорнат и разговоры запросто
В течение всего путешествия Нефертари следовала за мной, как тень. Ашур-Кай уже давно привык к ее присутствию рядом со мной, но Леорвин и его Пожиратели Миров вблизи от нее чувствовали себя в лучшем случае некомфортно, а в худшем – крайне раздражались. Она никогда не упускала возможности подколоть Леора осыпая его шипящими оскорблениями – а тот в свою очередь не мог устоять перед соблазном ответить ей.
- Разве не было нашей задачей очистить галактику от скверны ксеносов? – спросил он меня как-то, стоя рядом на мостике. Как обычно, он произнес это вслух прямо в лицо Нефертари, проверяя на прочность ее самообладание.
- Нашей задачей было и служение Императору во вселенной, где демоны – это миф, а боги – это легенда. Времена меняются, Леор. Я вербую себе союзников где могу.
- И зачем она тебе? Эльдары слабы. Это причина, по которой мы переломили им хребет во время Великого Крестового Похода, а?
Ни один из нас не успел заметить ее движения. Даже для наших усовершенствованных органов чувств Нефертари была слишком быстрой. Хлыст обвил горло Леора, захлестнув его со свистящим щелчком, и резким рывком сбил с ног. Мгновение назад он стоял передо мной. Миг – и он на четвереньках перед моим троном.
- Чужиха… Ведьма… - выдохнул он, с трудом поднимаясь на ноги.
Я взглянул на нее.
- В этом не было необходимости, Нефертари.
Она шагнула вперед, ее скульптурный доспех не жужжал, как Имперская силовая броня, а издавал мурлыканье, подчиняясь мягкому движению искусственных мускулов, созданных экзотической ксенотехнологией. Тем вечером ее голова была непокрыта, оставляя на виду фарфоровое лицо, расчерченное нездорово-темными венами и обрамленное беспорядочно спадающим каскадом волос, темных, как сама ночь. Она была прекрасна, словно великолепная статуя, и одновременно отталкивающей, как все ксеносы.
Ее ответ прозвучал на эльдарском диалекте, наполненном внезапными резкими ударениями. Звуки, сходившие с ее языка, резали и щелкали.
- Он мне не нравится. Я вынуждена видеть его. Я вынуждена терпеть его. И сейчас я желаю попробовать на вкус его боль.
Я смотрел на Леора, стараясь уловить хотя бы какое-нибудь свидетельство того, что он понимает ее речь – но не видел в его глазах ни единого проблеска понимания. Он дергался от боли, причиняемой его мозговыми имплантами, вбрасывавшими адреналин в его кровеносную систему. Заглядывать в его разум было все равно, что пытаться смотреть сквозь поверхность океана. Его мысли скрывала искусственно взрощенная ярость.
- Держи себя в руках, - произнес я, обращаясь к нему.
- Ведьма, - выругался он. Но подчинился. В тот миг я испытал к нему еще большее уважение. Сопротивление своим убийственным порывам свидетельствовало о немыслимом уровне самоконтроля. Возможно, это было ничто иное, как инстинкт выживания, ибо он знал, что я убью его прежде, чем он прикоснется к эльдарке, но я предпочел считать по-другому.
Издав негромкий рык, Леор размотал хлыст, обвивший его шею, и швырнул его на палубу.
- Зачем ты держишь при себе эту тварь?
- Потому что она связана со мной кровью.
Это соответствовало действительности, хотя и не было всей правдой.
- Она – грязный ксенос, порождение умирающего рода. Дочь мертвой империи.
«Дочь мертвой империи». Весьма поэтично для одного из Легиона, к которому принадлежал Леор.
Нефертари вновь заговорила на своем языке, отвечая на слова Леора. Она назвала его слепым дураком, порабощенным исполненным ненависти богом, который жиреет, кормясь бездумным бешенством, поражающим невежественных глупцов. Она заявила, что он – гнилое наследие мечты запутавшегося в собственных фантазиях императора о создании идеального существа, результатом которой стал миллион недоразвитых детей, упакованных в доспехи и уподобленных мелким божкам. Она сообщила, что видела, как здравый смысл покинул его изуродованный мозг, и что однажды от него не останется ничего, кроме пускающей слюни оболочки, вопящей и залитой кровью в служении богу, которому на него плевать. Еще она назвала его куском дерьма, плавающим в сточных канавах Темного Города, куда мутанты и монстры опорожняют свои заполненные ядом кишки.
Это продолжалось примерно минуту. Когда Нефертари наконец замолчала, Леор оглянулся на меня.
- Что она сказала?
- Она сказала, что просит прощения за то, что напала на тебя.
Леор снова посмотрел на нас обоих, на его лице выразилось смущение. Неожиданно он рассмеялся, смех прозвучал, отразившись от стен командной палубы, резко, как выстрел.